Much, Many, A lot of — שמות עצם ספירים ולא-ספירים באנגלית

למה אומרים many books אבל much water? ולמה ישראלים רבים כותבים בטעות informations או two advices? כל זה מתחבר לנושא אחד מרכזי באנגלית — ההבדל בין שמות עצם ספירים (countable) לבין שמות עצם לא-ספירים (uncountable). ברגע שמבינים את ההבדל הזה, השאלה ״מתי much ומתי many?״ הופכת לקלה לגמרי. במדריך הזה נסביר בעברית פשוטה מה ההבדל, מתי משתמשים ב-much, many ו-a lot of, איך שואלים שאלות עם How much ו-How many, ואיך נמנעים מהטעויות הנפוצות ביותר — הכל עם המון דוגמאות ותרגום לעברית.

שמות עצם ספירים מול לא-ספירים

שם עצם ספיר (countable noun) הוא דבר שאפשר לספור: אחד, שניים, שלושה. אם אפשר להגיד ״שני X״ — זה ספיר. לשמות עצם כאלה יש צורת יחיד וגם צורת רבים:

• one apple → two apples (תפוח אחד → שני תפוחים)
• a book → five books (ספר → חמישה ספרים)
• a child → many children (ילד → הרבה ילדים)

שם עצם לא-ספיר (uncountable noun) הוא דבר שלא סופרים ביחידות בודדות — חומר, נוזל או מושג מופשט. לא אומרים ״שני מים״ או ״שלושה אורז״, אלא משתמשים במידות: כוס מים, קילו אורז. לשמות עצם כאלה אין צורת רבים ולא מוסיפים להם s:

• water (מים) — לא ״waters״
• rice (אורז) — לא ״rices״
• money (כסף) — לא ״moneys״

ההבחנה הזו היא הבסיס לכל הנושא. ברגע שאתם יודעים אם שם העצם ספיר או לא-ספיר, אתם כבר יודעים אם להשתמש ב-many או ב-much, ב-a few או ב-a little, וב-How many או ב-How much. איך מזהים לאיזו קבוצה שייך שם עצם? השאלה הפשוטה ביותר היא: ״האם הגיוני להגיד שניים מזה?״. אם כן — שניים תפוחים, שלוש כיסאות — שם העצם ספיר. אם זה נשמע מוזר — ״שני מים״, ״שלוש אורז״ — שם העצם לא-ספיר, וכדי לכמת אותו צריך מילת מידה: a glass of water, a bag of rice, a slice of bread. שימו לב שיש מילים בודדות שיכולות להיות גם וגם, תלוי במשמעות: two coffees בבית קפה פירושו ״שתי כוסות קפה״, אבל באופן כללי coffee הוא חומר לא-ספיר.

MANY — עם שמות עצם ספירים

את המילה many (״הרבה״) משתמשים אך ורק עם שמות עצם ספירים ברבים. כלומר אחרי many תמיד יבוא שם עצם עם s (או צורת רבים חריגה):

• I have many friends. (יש לי הרבה חברים.)
• There are many cars in the street. (יש הרבה מכוניות ברחוב.)
• She read many books this year. (היא קראה הרבה ספרים השנה.)

many נפוץ במיוחד במשפטי שאלה ושלילה, ובאנגלית כתובה ורשמית: I don't have many friends here (אין לי הרבה חברים כאן).

MUCH — עם שמות עצם לא-ספירים

את המילה much (״הרבה״) משתמשים עם שמות עצם לא-ספירים בלבד — אלה שאין להם רבים:

• I don't have much time. (אין לי הרבה זמן.)
• There isn't much milk in the fridge. (אין הרבה חלב במקרר.)
• He doesn't drink much coffee. (הוא לא שותה הרבה קפה.)

טיפ חשוב: במשפטים חיוביים much נשמע מעט רשמי, ולכן באנגלית מדוברת מעדיפים עליו את a lot of. את much נראה בעיקר בשאלות ובשלילה: Do you have much homework? / I don't have much homework.

A LOT OF / LOTS OF — מתאים לשניהם

כאן מגיע הפתרון הקל: הביטוי a lot of (וגם lots of) מתאים גם לשמות עצם ספירים וגם ללא-ספירים. הוא יותר לא-רשמי ונפוץ מאוד בדיבור:

• I have a lot of friends. (ספיר — הרבה חברים)
• There is a lot of water in the bottle. (לא-ספיר — הרבה מים)
• We have lots of homework today. (לא-ספיר — הרבה שיעורי בית)

אם אתם לא בטוחים אם שם עצם הוא ספיר או לא — a lot of הוא בחירה בטוחה כמעט תמיד. רוצים לחזק את אוצר המילים שתדעו אילו מילים ספירות ואילו לא? תרגול אוצר מילים יעזור לכם להכיר מילים חדשות בהקשר נכון.

How many...? מול How much...?

כששואלים ״כמה?״, בוחרים את מילת השאלה לפי סוג שם העצם — בדיוק כמו עם much ו-many:

• How many books do you have? (כמה ספרים יש לך? — ספיר)
• How many students are in the class? (כמה תלמידים יש בכיתה? — ספיר)
• How much water do you drink? (כמה מים אתה שותה? — לא-ספיר)
• How much money do you need? (כמה כסף אתה צריך? — לא-ספיר)

שימו לב גם: How much is it? פירושו ״כמה זה עולה?״ — שימוש נפוץ מאוד בקניות. דוגמאות נוספות מהחיים: How many people came to the party? (כמה אנשים הגיעו למסיבה?), How much sugar do you want in your tea? (כמה סוכר אתה רוצה בתה?). כמו תמיד — אם שם העצם יכול לבוא ברבים, השאלה תתחיל ב-How many; אם לא, ב-How much.

A few מול A little

כשרוצים להגיד ״מעט / כמה״ (כמות קטנה אבל לא אפס), שוב מבחינים בין ספיר ללא-ספיר:

• a few + שם עצם ספיר ברבים: a few books (כמה ספרים), a few minutes (כמה דקות)
• a little + שם עצם לא-ספיר: a little milk (מעט חלב), a little time (קצת זמן)

דוגמאות: I have a few questions (יש לי כמה שאלות) לעומת I need a little help (אני צריך קצת עזרה). הכלל זהה: a few הולך עם ה״משפחה״ של many, ו-a little הולך עם ה״משפחה״ של much.

תזכורת: some ו-any

גם some (״קצת / כמה״) ו-any מתאימים גם לספירים וגם ללא-ספירים. הכלל: some במשפטים חיוביים, any בשלילה ובשאלות:

• I have some apples. / I have some water. (יש לי כמה תפוחים / קצת מים)
• I don't have any money. (אין לי בכלל כסף.)
• Is there any bread? (יש לחם?)

שמות עצם לא-ספירים נפוצים שכדאי לזכור

חלק מהמילים מפתיעות ישראלים, כי בעברית הן נשמעות ״סְפירות״. שננו את הרשימה הזו — אלה שמות עצם לא-ספירים באנגלית, ולכן אין להם רבים ומשתמשים בהם עם much / a lot of:

• water (מים), milk (חלב), bread (לחם)
• money (כסף), time (זמן)
• information (מידע), advice (עצה)
• homework (שיעורי בית), furniture (רהיטים)
• news (חדשות — תמיד יחיד: the news is good)

הטעויות הנפוצות של ישראלים

רוב הטעויות באות מתרגום ישיר מעברית. בעברית אומרים ״מידעים״? לא — וגם באנגלית אסור. הנה הטעויות שחוזרות שוב ושוב, והתיקון הנכון:

• ❌ informations → ✔ information (תמיד יחיד; ״הרבה מידע״ = much information)
• ❌ advices / an advice → ✔ advice / a piece of advice (עצה אחת)
• ❌ much books → ✔ many books (books ספיר!)
• ❌ many money → ✔ much money / a lot of money
• ❌ furnitures / homeworks → ✔ furniture / homework (ללא s)

סיכום הכללים

• שם עצם ספיר → אפשר לספור, יש לו רבים (apple → apples).
• שם עצם לא-ספיר → לא סופרים, אין רבים, אין s (water, money).
• many + ספיר ברבים (many cars).
• much + לא-ספיר, בעיקר בשאלות ושלילה (much water).
• a lot of / lots of + שניהם, סגנון לא-רשמי.
• How many לספיר, How much ללא-ספיר.
• a few לספיר, a little ללא-ספיר.
• some בחיוב, any בשלילה ובשאלות.

הדרך הטובה ביותר להטמיע את הכללים האלה היא דרך תרגול חוזר במשפטים אמיתיים, עד שהבחירה בין much ל-many הופכת לאוטומטית. אתם מוזמנים להמשיך לתרגול דקדוק אונליין ולתרגל את הנושא הזה לצד כללי דקדוק נוספים — וכשלא בטוחים, פשוט שאלו את עצמכם: ״האם אפשר לספור את זה?״. התשובה תכוון אתכם תמיד למילה הנכונה.